如果说命运是一定的,不能改变,《易经》教人“趋吉避凶”就讲不通了。换言之,命运是可以改变的。我们起心动念,若是善念便增一分福,恶念便减一分福,因此,我们每天的言行造作,就会影响命运的增减。
佛教认为命运掌握在自己的手中,任何力量都不能主宰我们的命运,即使天神也无法操纵我们的命运,我们是决定自己命运的主人,我们是创造自己命运的天才。
佛教认为命运不是定型的,命运是可以改变的。佛教虽然也讲命运,但是有别于外道机械的宿命论。佛教主张诸法因缘而生,空无自性,因此命运也是因缘生法,没有自性。坏的命运可以借着种植善因善缘而加以改变,像小沙弥增长福寿,就是有名的例子:
有一位证得阿罗汉果位的师父,一天在禅定中知道自己疼爱的徒弟只剩七天的寿命,天一亮,师父压抑着悲伤,将小沙弥叫到跟前说:“好孩子,你有好久不曾回家看望父母了,你收拾行李回去和父母聚一聚吧!”
不知情的小沙弥虽然感觉到师父的异样,但是仍然高高兴兴地拜别了师父回家乡去了。
日子一天一天的过去,过了七天小沙弥还没有回来,虽然断了烦恼的阿罗汉,也难免为小徒弟的不幸遭遇而怅然伤感。心中正在为再也见不到徒弟而郁郁不乐时,小沙弥突然平平安安地回来了。
阿罗汉大为惊讶,牵着小沙弥的手上下打量地说:“你怎么好好的回来了?你做了什么事吗?”
“没有呀!”小沙弥迷惑地摇头回答。
“你仔细想想看,有没有看到什么?做了什么?”师父不放松地追问。
“噢!我想起来了。回家的途中,我经过一池塘,看到一群蚂蚁被困在水中,我捡了一片叶子,把它们救上了岸。”小沙弥如实的回答。
师父听了之后,马上再进入神通之中观看徒弟的命运:这个孩子不但去除了夭寿之相,并且有百岁的寿命。小沙弥的一念慈悲,不但救了蚂蚁的性命,也改变了自己的命运。
做福德也可以转坏命为好命。有的人认为自己罪障滔天、恶贯满盈,永远无法扭转命运,其实不然。佛教认为再深重的恶业也可以减轻,好比一把盐,如果将它放入杯子之中,当然咸得无法入口。但是如果把它撒在盆子里或者大水缸中,咸味自然减淡。罪业的食盐无论如何咸涩,只要福德因缘的清水放多了,仍然可以化咸为淡,甚至甘美可口。一块田里,虽然杂草和禾苗并生在一起,但是只要我们持以精进,慢慢除去芜杂的蔓草,等到功德的佳禾长大了,即使再多一些蔓草,也不会影响收成,因此深重的罪业可以藉着广植福德而加以改变。
忏悔也是消除业障、增长福慧、改变命运的法门。我们的衣服肮脏了,要用清水来搓洗才能洁白;身体垢秽了,也要用净水来沐浴才干净;心地染污了,要用忏悔的法水来洗涤,才能恢复清净。所谓“随缘消旧业,更莫造新殃”。至诚恳切的忏悔能去除我们烦恼的污秽,把原本无染的清净自性心显现出来,因此佛教非常注重忏悔法门,如慈悲水忏、梁皇宝忏、天台的三忏,都是历史大德为我们敷设的方便法门。