出家众和在家众，从禅宗的角度来看，在修行开悟这一点上是平等的。只要你肯下功夫，出家人可以开悟，在家人也同样可以开悟。
在禅宗的灯录里边，《五灯会元》也好，《景德传灯录》也好，曾提到了不少在家大居士，他们也是大彻大悟的人，见地和功夫都很深。比如马祖下的庞蕴居士，就是一位很有名的代表，真可谓是古今独步。所以在家众一样可以开悟，对此你们不要有什么怀疑。
六祖大师在继承祖位的时候，他还没有受戒，还是个行者。从六祖的身上，我们可以看出，在禅宗这一法上，僧俗是平等的。不过出家众由于有严格的戒律作保证，所以修行起来要容易一些。
说到小乘的修行，出家众和在家众的区别就比较大。因为在家众有家属，所以他只能证到三果，不能证得四果阿罗汉。
禅宗里面却不这样认为，这是由禅宗独特的修行方法决定的。但是由于出家众和在家众所处的环境不一样，所承担的责任和义务不一样，所以在具体的修法上是有所不同的。
在家众要更注重修福。所谓;佛事门中，供养第一；人天路上，作福为先。对在家居士来说，供养三宝，广修布施，这是修行的第一件事情。因为佛法要靠僧团来住持，在家众要依靠僧团来听闻和修习正法。所以，佛在千经万论中，总是强调在家居士要修六度（六度中布施是第一条），要修四摄（四摄中布施亦是第一条）。
布施有四种：财施、法施、无畏施和同喜施。这四种布施，不论是出家众还是在家众，都应该修，不过侧重点有所不同。对于在家众而言，财施是第一位的。出家人因为两袖清风，无钱财可施，所以要侧重于修法施、无畏施和同喜施。
佛教能够维持并发展开来，在家居士修布施这一条起了决定性的作用
佛教传到中国以后，历代的帝王、护法长者、居士，修了很多的布施，建了很多的寺院
我们现在的柏林禅寺也是如此。我初到河北来，两手空空，什么也没有，穷和尚一个。来到这里，承蒙十方护法的护持，才逐步地有了今天的这个样子。如果没有十方护法长者的护持，我们今天哪有这样一个清净的修行环境呢？所以说，财布施对于佛教的发展来说是非常重要的。
除了财布施之外，法布施也很重要。法布施关系到我们每个人的法身慧命，它是其它诸布施的核心。财布施的目的是为了法布施。财布施本身不是目的，修福修慧才是目的。
通过财布施，我们一方面可以去掉自己的贪心，另一方面还可以增加个人的福报。成佛需要福慧具足，福慧不具足是成不了佛的。
福报的具足要通过财布施来实现。而智慧的具足则要通过法布施来实现。佛说;诸供养中，法供养最，可见法布施的核心地位。
什么叫法供养呢？所谓;如说修行供养，利益众生供养，摄受众生供养，代众生苦供养，勤修善根供养，不舍菩萨业供养，不离菩提心供养，这就是法供养。法供养就包括这七个方面。
首先要如说修行，光是口头上说一大套，实际上却一点也做不到，不能以身作则，不能为他人做榜样，这样的法供养是片面的。其次就是要以法来利益众生，让众生身心安稳，无病无恼，以法来摄受众生，使众生能皈依三宝。这就是利益众生供养、摄受众生供养。
一个寺院如果只是几间殿堂，没有人说法，没有人修行，有谁会来呢？最多来一些参观游览的人而已。修行的人、想学法的人是不会来的。
代众生苦供养，勤修善根供养，不舍菩萨业供养，不离菩提心供养等等，都是讲要最彻底地发菩提心，众生有苦难，我们要能够代他受苦。这些都是最究竟的供养。
财施和法施是我们因地修福修慧的两个最主要途径，二者缺一不可。在家居士一定要懂得修福修慧，要随分随力地去支持、护持、供养和布施那些清净的道场。
比如说，打七是寺院修行的一种强化训练，在这个时候去修布施，一是增加自己福德，第二对那里的修行人，不管是僧还是俗，都是一种鼓励、一种推动。所以说，在这个时候修布施比平常修布施更加重要。
总之，居士修行要始终把修福放在第一位。
