众生乃众缘和合而成，从十二因缘演变而成人。蚂蚁乃至细菌皆是众生，我们不用往外找众生，人自性中已有无量众生。现在科学发达，已经证明人体内有很多细菌和微生物，我们的五脏六腑中都有无量的众生。人吃的食物也是众生，譬如猪肉、牛肉、鱼类等，这些肉类中有很多细菌，人吃这些肉类，肚子里就有了这些细菌的种子。
吃哪一类众生较多，就和它成为眷属，与它的因缘就加深，乃至纠缠不清不能分离。猪肉吃多了，就有机会生为猪；牛肉吃多了，就生为牛。那多吃米，是否也会变米呢？米是无情，而众生是有情。如果噉食有情众生，就会生为有情众生。人若禁食哪一类众生，就是度那一类众生。「度」，就是度过苦海，登涅槃彼岸。人如果明白这个道理，就不应该吃众生肉。
从前有一个吃肉的人，死后到阎罗王那里，他生前吃过的肉类众生，都要来跟他算账，这个吃肉的人还自我辩护：「我虽然吃肉，但罪不应该归我，应归咎于卖肉的人。」于是阎罗王传召肉贩，这肉贩也自辩：「我所以卖肉，都是因为有人买肉。如果没人买肉，我又何必卖肉呢？」肉贩和吃肉的就互相争论，后来两个人把责任推在屠夫身上。于是阎罗王又召见屠夫，屠夫也自辩说：「我确实是宰猪，但是因为有人买，有人吃肉，我才会屠宰；如果无人买，无人吃，我也不会宰了！」就这么各说各的道理，所说的尽是造罪业的道理。结果，阎罗王仍然判吃肉的人偿还血债。
可见我们吃哪一类众生，就与那一类众生结下不解之冤，所谓「肉字里边两个人，里边罩着外边人，众生还吃众生肉，仔细思量人吃人。」《楞严经》中也说：「羊死为人」，羊既然可以为人，猪牛也可为人，可是未得天眼通，不能观察其因缘，就以为猪是猪，羊是羊。人多吃众生肉，把本有的自性都埋没了，失去了灵性，变得更愚痴。所以想要度众生，先应戒食众生肉。欲度众生，先度自性众生，但是度生还要离相，无所执着，方为真度。
