拜佛具有忏悔罪过、修持禅定与感恩礼敬的意义，藉拜佛表达对佛法僧三宝的尊敬与感恩，并检讨自我、忏悔过去所造的业障，这样不但有助於人格的提升，也能让人的身心安定。
每当到了寺院，感受到一份超尘的清净与安祥，生起了一份庄严与宁静的心，令人自然而然的想进入大殿，礼佛三拜，表达对诸佛菩萨的礼敬、感恩，而从柔软、徐缓而安详的弯腰礼佛动作里，感受到礼佛者的安定与谦卑。
不了解佛教的人，认为拜佛就是迷信、崇拜偶像。事实上，佛教是透过拜佛的动作，礼敬佛菩萨，表达对佛、法、僧三宝的尊敬与感恩；同时，拜佛也可同时忏悔自己所造的恶业。所以，拜佛是每一位佛教徒首先要学习的宗教仪式。
拜佛的动作，是心诚意敬的将双手合掌，低头弯腰，五体投地将两肘两膝以及额头著地，完成头面接触佛足的最高敬礼，故又称为顶礼。弯腰低头表示谦虚，承认自己的福德智慧不足，而当五体投地，接触到大地时，则令人感动於大地孕育众生，负载众生，涵容一切的精神，所以，能怀著感恩心，以饮水思源的心，感谢大地，感谢一切众生。而从拜佛的动作，让人连想到，当人的内心充满了礼敬、感恩与忏悔时，也有如稻穗一样的，因成熟而下垂；而拜佛的意义，也就是如此了。如果再细分，拜佛含有四层意义:
1.感应礼拜：为了求佛、菩萨保佑，赐给幸运，免除灾难，求佛接引超度，感谢恩德。
2.恭敬礼拜：对三宝恭敬，或为了感恩、崇敬，这种礼拜是从内心至诚恳切的自发产生的。
3.忏悔礼拜：也就是为忏悔而礼拜。能做忏悔礼拜的人，必定已是谦虚，或正在学习谦虚的人，因此，忏悔礼拜可以提升人的人格，改变人的气质，使人变得诚实、温和、谦冲。
4.无相礼拜：无相拜佛是一无所求而拜，其中又分三个层次。最初知道自己在拜，体验自己在拜的每一个动作，指挥著自己的身体在拜；进入第二个层次则是知道自己在拜，体验自己在拜，但是指挥的心已经没有了；最後达到第三个层次，既没有指挥，也没有体验，但是清清楚楚知道人在拜，不介意这个人是谁？反正“他”在拜。所以，拜佛时，应当要慢慢拜下，慢慢起立，一个动作、一个动作，非常清楚自然，动作缓慢一些、轻松一些、柔软一些，轻松缓慢地体验拜佛的每一个动作，以及动作的感觉，不要把拜佛的动作弄得急促、紧张。否则拜得太快，会慌、忙、急、乱，反而失去了宁静、安定。
拜佛时，前额著地，背部保持平直，身体是柔软的，甚至接触的地面也是柔软的、清凉的。拜下去之後用自己的心体验自己的两只手掌，站起来之後，体验双手、双脚的动作和感觉。感觉自己的体验，体验自己的感觉，感觉每一细微的部分。如果拜佛的时候，只有动作而没有用心、缺乏惭愧心，那只是磕头如捣蒜的拜佛，对於人格的提升很难有作用。若是不便来寺院拜佛，也可以在家中佛堂或空旷明亮处，藉由礼拜来忏悔、感恩，或舒缓身心。特别是当您感到心浮气躁时，不妨透过拜佛的动作来安定烦乱的心思。
拜佛的动作解说：
1、肃立合掌，两足成外八字形，脚跟相距约二寸，脚尖距离约八寸，目光注视两手中指尖。
2、右手先下，左手仍作合掌状，腰徐徐下蹲，右臂向前下伸，右掌向下按於拜垫的中央(或右膝前方)，左掌仍举著不动，两膝随即跪下。跪下後，左掌随著伸下，按在拜垫中央左方超过右手半掌处。礼佛时，两脚尖勿移动或翻转。
3、右掌由拜垫中央右方(或右膝前方)向前移动半掌，与左掌齐，两掌相距约六寸，额头平贴於地面。
4、两掌握虚拳，向上翻掌，手掌打开，掌心向上掌背平贴地面，此名为“头面接足礼”。当头著地时，系以“额头”接触地面，并非“头顶”去著地。
5、起身时，两手握拳翻转，手掌打开，掌心向下贴地，头离地面或拜垫，右手移回拜垫中央(或右膝前方)。
6、左掌举回胸前，右掌著地将身撑起，直腰起立，双手合掌立直。
在礼佛的时候我们要知道：
1、礼佛不必立于中间，唯须虔敬礼拜即可。当知佛具三明、六通、十力、四无畏、十八不共法，只要众生起心动念，佛无一不知，是故只要出于至诚心、恭敬心，什麽位置皆是好地方。
2、不论佛殿内供有多少佛，通常入殿礼佛以三拜即可，个人修行则听其意愿，若殿内大众已集合时，但随众站立，合掌问讯即可，不可个人礼拜，以免影响大众的秩序，且不合威仪。
3、礼佛三拜之含义：
＊合掌手势：双手平举当胸，五指合并向上。
(1)折伏骄慢心
(2)见贤思齐
(3)忏除业障：所谓【礼佛一拜灭罪河沙】灭罪当先整肃威仪，内外威仪具足，自能感应诸佛、菩萨之护持加被。
(4)其方法
第一拜：忏悔弟子○○愿与众生同修忏悔。
＊发露忏悔
往昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴，
从身语义之所生，一切我今皆忏悔。
＊实相忏悔
罪从心起将心忏，心若灭时罪亦妄，
心妄罪灭两俱空，是则名为真忏悔。
第二拜：发愿修道弟子○○愿与法界众生
同消三障诸烦恼，同得智能真明了，
普愿罪障悉消除，世世常行菩萨道。
第三拜：同普贤回向弟子○○愿与法界众生同生极乐，共证真常。
我此普贤殊胜行，无边胜福皆回向，
普愿沉溺诸众生，速往无量光佛刹。
(5)礼三宝文
我弟子○○愿与弟子多生、现在父母、师长、知识、檀越、法俗眷属、冤亲债主，乃至四恩三有、法界众生各个得仗观音菩萨、普贤菩萨，身、智、行、愿威神之力清净三业分身尘刹尽未来际，一心顶礼尽虚空界，微尘刹土中，十方三世一切诸佛。
礼佛
能礼所礼性空寂，感应道交难思议，
我此道场如帝珠，诸佛如来影现中，
我身影现如来前，头面接足归命礼。
礼法
真空法性如虚空，常住法宝难思议，
我身影现法宝前，一心如法归命礼。
礼僧
能礼所礼性空寂，感应道交难思议，
我此道场如帝珠，十方菩萨影现中，
我身影现圣僧前，头面接足归命礼。
4、拜佛时必须内心恭敬三宝，如第一拜念赞佛偈(天上天下无如佛....)，第二拜念开经偈(无上甚深微妙法....)第三拜念僧宝不思议....，或第一拜念南无尽虚空十方三世一切佛、法、僧等，亦可三拜皆念南无本师释迦牟尼佛。礼佛主要在诚敬，故行观想或念诵，则视个人修持而异，并无定规。
5、拜佛时，不可移动双脚的位置，以免踩到海青，拜时要将臀部置于脚上，不可翘起，如此才合乎礼仪。动作不缓不急、内存虔谨、外现恭敬，则能感应道交。礼佛时，应默念偈云：【天上天下无如佛，十方世界亦无比，世间所有我尽见，一切无有如佛者，或云：【法王无上尊，三界无伦匹，天人之导师，四生之慈父，我今得皈依，能灭三祗业，称扬若赞叹，亿劫莫能尽。】
6、凡有人礼佛时，不得从其前迳行而过。
7、若有出家众正在礼佛，不得与师并行，当位于师之后。
8、礼佛时，不可看似恭敬，实则内怀我慢或为求修行名誉，诈现威仪。
9、大殿正中央的拜垫是住持礼佛用的。其他人不得用。
