吃素是修心的过程
素食者并非单纯是不吃肉，素食者选择食物的目的，除了有考虑不杀生的原因外，终极的目标是“修心”。
选择“不吃肉”，本身已经是对内心的一种挑战了，戒除吃肉就是解除“心瘾”。这种心瘾就是指一种长期的心烦意乱、内心不平静，这也是长期吃肉所导致的一种身心状态。
进一步看，不吃肉以后，不代表内心就一定平静。人的内心还是会受到七情六欲、外在环境变化所影响，但因为素食者内心经常保持平静，容易察觉到外在影响，不会被情欲带走了而不自知，而是寻找方法让自己变得更加平稳。因此在食物的选择上，让自己心烦昏沉的食物，都尽量避免了。
在儒家与道家的典籍中，有不少记载说当时每于求道、求学，或者祭祀的时候，都主张斋戒，如《南华真经》说：“颜回问道于孔子，孔子曰：汝斋戒，吾将语汝。颜回曰：回居贫，唯不饮酒，不茹荤久矣。孔子曰：是祭祝之斋，非心斋也。”
在这段话里面，孔子更指出了一个观点叫“心斋”，就是说不吃肉不喝酒只是“祭祝之斋”而已，更重要的是“心斋”，就是指内心洁净、安宁了，有这种心态，才容易学好大道。
由此可见，素食并非单纯的禁忌、受戒，而是在调整饮食的过程中，让自己内心清净。
素食是为了“身心合一”，透过饮食改变影响身心，这就告诉了人们，饮食并非单纯为了身体需要。人们在吃饭的问题上，比较多考虑是否足够营养？是否能让身体健康？如何吃能帮助治病养生？……这些想法，对于素食来说还未到一个较高层次，即：饮食对人内心直接的影响。
西方有一句话说：“You are what you eat。”（你吃什么，你就是什么），人会被食物的性质影响自己的性格，其实中国传统也有这种观点，《黄帝内经》中记载了吃肉的人的性格放纵、骄傲、刚烈，正好反映了吃肉对人性情的影响。
肉食之中含有“尸毒”，除了有对人体健康不良的毒素外，更指动物在被杀之时的愤怒、痛苦、恐惧的情绪，人类吃下以后，也会被这些情绪所影响。因此“荤腥”为何让人头脑昏沉，就是指这些食物本身的特性不好了。
素食能改变人的内心；而内心也会随着因吃素而身体洁净起变化，互为因果。
素食，完全可以满足一个人的身体所需。素食也并非是单纯的一种饮食习惯，而是一种哲学、一种生活态度、人生观念，代表了前卫的绿色思想，亦是回归传统的饮食方法，是通过饮食修行，让自己身心合一，乃至与自然共融。
这也是素食者容易快乐的原因，真正的快乐并非来自欲望的满足，而是自己内心平静、身心调和、欲求减少。这种祥和美满的状态，正是持久快乐的源泉。
