“我作为少林方丈，肩负着弘扬少林文化的使命。如果我什么都不做，传承千年的少林文化在我这代得不到弘扬，我就是历史罪人！”传奇方丈释永信今天身披黄色袈裟，神情淡定地接受了天津媒体的采访。
释永信，俗名刘应成，安徽颍上人，一九八一年在少林寺出家。一九八七年，二十二岁的释永信承师衣钵成为当时全国最年轻的寺院住持。一九九九年升座成为方丈。
释永信说，少林寺始建于南北朝时期，经历了一千五百多年的风云岁月，形成了包括禅学、武学、医学等很多方面的少林文化体系。少林功夫作为少林文化的重要组成部分，代代沿袭，不断发展，成为中华民族的瑰宝，被全世界推崇。随着时代的发展、社会的进步，少林寺不可能永远隐匿于深山幽林，也不可能总抱着以前年代的全部东西不放，必须学会与人打交道。需要获取新知识，学习新技能，比如学习英语，了解计算机，甚至出国留学。
释永信表示，少林文化的传承、发展靠的是坚定的信仰和崇高的责任感，是历代高僧努力的硕果。有信仰的需要、生活的需要和历史的责任感，才能传承少林寺的悠久文化。“保护和发展少林文化，说小一点是为了少林寺，说大一点是为了中国的传统文化。我飞来飞去满世界跑，就是因为这个责任。现在国际、国内环境都很好，我们一定要抓住机遇，快速发展。”
释永信强调，作为少林寺方丈，肩负着弘扬少林文化的使命。如果他什么都不做，传承千年的少林文化在他这一代得不到弘扬，少林在这个时代没有发展，反而萎缩，那才是真正的历史罪人！
释永信认为，出家人学佛修行，不能老待在山里、寺里，安于清净的山门，卖卖香，收收门票，应主动走进众生的日常生活。他希望同修们能明白，佛教不避世；佛教如果避世，早就自取灭亡了！今天他所做的一切，都是为了证明少林寺是有东西的，而且这些优秀的东西应该让更多的人知道并服务于众生。
释永信称，少林寺正在借鉴一些商业运作的精神和模式。这种运作对于我们来说，不是盈利数字，而是发展的基础。寺庙有知名度，社会对它有认同感，就会带来商机。用商标注册的方式保护品牌，再用自己的品牌，宣传自己。用少林寺的品牌做正面、健康的产业。让少林文化走向世界，将少林弘扬为响亮的中华文化品牌，最终形成以少林品牌为核心的文化产业，才能达到弘扬中华文化的目标。（信息来源：香港宝莲禅寺）
