从前有位渔夫，名叫李正，是松陵人，住在一个偏僻港口，只靠捕鱼维持生计。
一天晚上李正打完鱼后，回家独自小酌。不久，有一个人站在他们家门外。李正问他：你从哪来？有什么事？对方回答：我在此地溺亡，已有数年之久，现在是一个鬼。看见先生独酌，想讨一杯酒来品尝！李正爽快地说：你要喝酒，可以入坐！于是鬼就入坐，和李正面对面喝酒。自那以后，鬼又来过几次，和李正说一些琐事，对酌一番。
大概半个月后，鬼又过来告诉李正：明天替代我的人就来了！李正问鬼：你的替身是谁？鬼回答说：他是一位船夫！翌日，李正一直在港口等，果然看见一个船夫驾船前来，但好像没遇到什么障碍。到了晚上，鬼又过来。李正问他：你为什么没拉那船夫作替身？鬼回答说：这位船夫年纪轻轻，父母双亡，他现在抚养年幼的弟弟，如果我害了他，他弟弟也无法生存，所以我才放他一马！
又过了半个月，鬼再次过来说：明天代替我的人就来了！次日，果然有一个人来到岸边，徘徊许久，走了数圈，最终还是离去。当天夜晚鬼又过来，李正问他：你为什么不抓他当你的替身？鬼回答说：此人家中还有一位老母，无依无靠，所以我才会放过他！李正感喟不已，说道：你有这种心地，在鬼道中必定不会待得太久！
隔了数天，鬼又对李正说：明天有一位妇人会来代替我，这次真的要走，特来向你道别！次日，李正等了很久，直到这天晚上，才见一位妇人过来，走到岸边，想要下水，又登上岸，然后离去。鬼来见李正时，李正再次问他：你为什么放弃这位妇人？鬼回答说：这位妇人已经怀有身孕，如果我把她拉下水，就是害了两条人命！我一个大男人溺水数年尚找不到生路，何况这位孕妇，何日才能超生？所以我必须放走她，就算我在水中魂消魄散，也绝不敢损害她母子两条命！鬼一边说，一边潸然泪下。
几天过后，此鬼忽然穿上绯红衣袍，冠带凛然，背后跟着许多随从，来向李正告辞：上天因我仁德好生，敕命我为本处土地！鬼说完这番话，隐身不见，其后再未出现。
对于此事，当时就有一人叫颜光衷，由衷感喟：宁可自己忍受鬼道之苦也不忍心害人，一而再再而三，此心绝不动摇，此鬼确实善根坚定。就算堕入饿鬼道中，还能凭借仁心感动天神；何况生在人道，若能慈悲救人，必然更有后福！（宁自忍而不忍人，一而至三，此心不变，善根定矣！堕鬼道者犹能格天，况生人哉！）
宅心仁厚、乐善好施的人，他们的善行对身心必然产生巨大的影响，对改善运势或修行有极大的作用。人如此，鬼亦如此。这也是天道规律之一。
