现今世间上的一般人，普遍贪求美味（所谓‘山珍海味’、‘满汉全席’、‘羊肉炉膳’......），且习以为常，视为人间的一大享受。殊不知美味的背后，却伏藏著两大隐忧——一者：美味的背后，隐藏的竟是动物的‘杀戮战场’、畜类地狱。根据农委会的年度统计，仅仅猪的宰杀量，八十三年有一、三八○万头，八十四年增至一、四七○万头，且年年增加；两年内宰杀的数字已超过台湾人口，这些遭宰杀的血淋淋众生，难道都没有冤气？古德云：‘欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。’九二一大地震的震央发自本岛中部，多多少少与南投、台中一带，乃许多大型屠宰场的集中地，杀业形成的共业不无关连。二者：美味的背后，也吃进了动物的毒素（包括动物垂死前散发的怨气，嗔凝而成的毒素）。根据八十四年英国素食学会的研究报告发现，素食者早逝的机会只有非素食者的一半，且素食者较不会得心脏病和癌症，主要原因是素食者血中胆固醇含量较低的缘故。
以上系就素食的实际面而言，另就营养上来说：素食含有正常发育所需的所有营养，因而素食适合所有的年龄层，包括儿童在内。此乃素食学会所作的分析，该会研究经理Andy Bond并表示：‘毫无疑问的，选择素食是你所能做最健康的决定。’（以上素食学会资料取材自：《World Food Chemical News》一九九五年·三月一日出版）
就佛法的轮回观言：有情之‘生’，乃六道轮回之生。凡夫之生，虽为业识轮转之缘因牵引所致，然一切众生莫不爱其生命。六道众生，累劫以来互为六亲眷属伴侣，今生你食我，来生我反食你；骨肉相残，何其悲恸！因此，我辈依止佛陀行谊之学佛人，岂能不断荤食改以素食！
高雄佛教法藏图书馆负责人蔡慧明居士，发心搜集经藏中有关佛陀戒杀断肉的教诲，凡八部经文中所载，辑为一书，并加注释、白话译文，期使学佛之人都能明了素食之涵意，白话译笔流畅生动、浅显易懂，堪为佳文。经文后并附莲池大师‘戒杀放生文’、印光大师‘念佛吃素为护国息灾之根本’，以为佛陀纶音之注脚。
细探所集结经文之大纲：‘仙人慈心不食肉经’述兔王母子投火以身供养仙人（弥勒菩萨前身），仙人不忍食其肉誓愿世世不杀永不食众生肉乃至成佛，亦跳火中丧命之因缘。‘楞伽经佛心语品四：遮禁食肉’、‘入楞伽经断食肉品’述大慧菩萨祈请，佛陀乃说不食肉功德及食肉之罪过。‘楞严经戒杀断肉清净明诲’指出，杀心不除尘不可出，如不断杀必落神道，纵得心开皆大罗刹非佛弟子；云何大悲，取众生血肉充食？‘楞严经戒食五辛修行渐次’则云素食者仍应戒食五辛，以免熟食发淫、生吃易怒。‘大般涅槃经四相品断食肉章’述如来先听比丘食三净肉，乃随事渐制，终必一切肉悉断；除非菩萨为度众生示现食肉，虽现食之其实不食。‘业报差别经得长命报之法’中述十种得长命报之业，不杀者占其五。‘十善业道经不杀生利益’离杀得十离恼法。附录之‘戒杀放生文’述莲池大师以七事劝请不要杀生，放生文中则罗列了许多放生的小故事。‘念佛吃素为护国息灾之根本’中，印光大师指出：‘学佛之人切戒食荤，因食荤能增杀机。’‘众生互食，冤冤相报，世世相杀，无有已时（了期）。’‘人人不杀生，自然杀劫可消，而国运可转矣！’‘无论何种肉均有毒，因生物被杀时，恨心怨气所致......。人食之......积之既久，则必发而为疮为病。’并举戒杀放生之因果实例为证。
一切学佛行者，莫不以戒定慧三学为依归，并以具足悲智为终旨。苟不能茹素，慈心焉得生起，且因食肉兴起之杀念亦不能得定发慧。素食与学佛有著密不可分的关系，唯愿大众因本书受益，并皆能实践素食以维生。是为序。
大乘精舍总编审蒋治忠
代乐崇辉居士咐嘱而作
时民国九十年阿弥陀佛圣诞日
