首先，我们应该放弃不愿接受痛苦的心念。否则，在面对痛苦之际，心中就自然产生烦恼，导致承受力变得脆弱，因此,逃避痛苦是消极的,我们应该对这一点引起足够的重视。
痛苦本身，不一定都是有害的，它可以转化成力量。如果我们正确地利用这种力量，就能够使恶缘变化为顺缘。一般来说，无论做什么事情，不会一帆风顺、轻而易举的。都要付出一定的代价,既然违缘不可避免，在面临挫折时，不要使自己的精神崩溃，应该鼓起勇气去坚强地面对。在遇到困境之际，我们的注意力不应该集中在痛苦之上，而应集中到如何运用转化痛苦的力量上。
如何运用这种力量呢？我们可以借助这种力量，去帮助那些饱受苦难的人们，去战胜痛苦，重新获得幸福快乐。当然，每个人的能力有大有小，也许有人怀疑自己在帮助他人减轻痛苦方面缺乏足够的能力。但是，事实说明任何人都是完全可以胜任的。我们可以用善良之心，给予那些身受痛苦的人们力所能及的同情和安慰。经验告诉我们，遭受痛苦折磨的人特别渴望得到他人的同情与安慰。所以，这也属于正确利用痛苦的方法之一。
假如我们没有机会和条件，用语言去表达同情和安慰，那么，我们也可以尝试用观想的方法，去利用痛苦。即以自己的痛苦经历推及于他人，从而懂得，在这个世界上，和自己一样的受苦受难者，乃至更甚于自己苦难的众生，实在是数不胜数的。在今天的阳光下，许许多多的众生正在遭受无尽的痛苦。比如，有的因身体饱尝疾病伤痛的折磨而痛不欲生，有的因精神上受到折磨而意志消沉，濒临自杀的边缘。不光如此，就在当前短暂的这一刻，就有无量的众生经受着失去生命的痛苦， 如果对这一切都视而不见,还能容忍自己说只有我一个人在受苦的话：他就应该想到自己的心胸实在是太狭隘了。
我们应当把注意力转向到众生的痛苦上，并尽力地生起慈悲之心，如此亦能惠及于己身。如果自己没有经历过痛苦，就不容易产生关心众生的想法。如果不能产生这种想法，对众生所经受的痛苦折磨就难以产生同情和怜悯，如此则很难生起对痛苦众生的慈悲之心了。相反，当自己正在经历痛苦的时候，想想自己的遭遇，那就比较容易产生同情心和慈悲心。所以，牢牢把握住这个契机，痛苦就将产生非凡的价值。
在自己出现痛苦时，我们可以把握机会利用这一痛苦利益众生。若进一步阐明，就是观想以自己的痛苦来代受众生的痛苦。我们可以同时发愿：愿以我这一次痛苦的经历来消除众生的所有痛苦及其根源，愿以我的痛苦来换取众生的痛苦，愿以我的忧伤来取代众生的忧伤，愿以我的死亡来替代众生的死亡……对此，愿上师三宝加持我如愿以偿!
我们若更进一步修行的话，可以采用大乘佛教所教授的窍决方法，即通过自己呼吸气息的出入，来进行自他苦乐的交换。可以这样观想：在从鼻孔呼出清净之气时，将自身的安乐和安乐之因，化成白光融入众生或某个特定痛苦众生的身中；在吸气时，将那些正在经受苦难折磨的众生或某一众生的痛苦与痛苦之因，都化为黑光，通过鼻孔，融进自己心中的“自我痛苦”的念头上……
当这种修法修到一定程度时，就能够具备真正消除众生痛苦的能力。以前，国苍巴大师在国苍地方修行。一次，当他正在专心修法时，来了一位名叫让西的妇女，她因死了丈夫和儿子，痛不欲生。国苍巴大师见到她，心里生起了无比的慈悲心。对她说道：“我时常心中充满安乐，你就把安乐拿去吧！把你的痛苦留给我！”话语一落，那位妇女立刻不再感到痛苦，连她自己也感到意外。于是，她对大师充满了信心。以后，她精进修行获得了成就，成了一位自在的瑜伽母。
虽然，我们大多数人现在还没有仅依靠观想呼吸，而具有真正苦乐相换的能力，但是，我们若依靠清净意乐，依照此法去修行，也能够间接地对众生有帮助。
对此，难免会有人提出这样的疑问：如果这样修持观想力真的可以把他人的痛苦拿到自己身心上，那对自己岂不是太危险了吗？……如果有这样的担心，那就象我刚才在前面提出的那样，内心思维“只要以自己所经受的某种痛苦，来替代众生所受之苦”——有了这样的发心就可以了。因为不一定非用这种“苦乐相换”的修行观想方法去做。其实，将众生痛苦真正换取到自己身心上的高深修行力，并非一般人可以达到的。所以，“危险”的程度自然是很小的。万一真的具备了这种能力对于那些大菩萨来说，则是求之不得。能用自己这么小的痛苦去消除众生巨大的痛苦，那是多么令人欣慰的事呀！
对于真正的修行者来说，痛苦不但不会令人困顿，反而已成为生活上的一种乐趣。以前西藏噶当派的大德们就认为，遇到痛苦，是十分荣幸的事。卡巴格西曾说：
“现今所有微小苦，能消宿生之业障，
此引来世之幸福，当观痛苦即欢乐。
逆境恶缘为善师，灾祸促得修行益，
以苦扫除罪业障，岂视痛苦为不幸？”
为什么这样说呢？我们自己过去世所积造恶业的种子，一直存留在相续中，在没彻底铲除之前，它肯定能发芽生长，早晚都会造成剧烈的痛苦与沉重的灾难，这是毫无疑问的。所以，我们现在经受一点微小之苦，如果能够正视它，它就会使大的罪业净除，今后再也不经受痛苦了。
因此，痛苦是痛苦的结束，痛苦是扫除罪业的扫帚。然而，为何将痛苦作为善师——善知识呢？从某种角度来讲，正如佛陀所说，假如世间没有痛苦，我们也就没有必要从六道轮回中求得解脱了。
但是在以前，这些道理还仅仅停留在理性认识上，现在则可以依靠所受痛苦的经验来清楚地知道。从而重新认识自己的生命，同时，也认识了解脱的意义，促进了修行。所以，我们应该把痛苦作为善知识来看待。薄多瓦大师也说过，一般人对于下雪多感厌烦，但对于远行的商人来说，却是件好事，因为下雪对马蹄有利，晚上下还雪可避免盗马贼的光临。同样，一般人虽然对痛苦感到憎恶，但作为一个修行者来说，这的确是好事，应该坦然接受痛苦、贫穷、谩骂、诬陷等等，甚至包括梦中的痛苦……如此行持，将会得到净除业障等许多功德。
对一个真正的修行者来说，痛苦对修行有良好的促进作用。朗日塘巴大师说：“昨晚我感到特别不适，修法的效果却反而增长了许多。”
为了消除大的灾难，应该接受小的痛苦——有关这个道理，龙树菩萨在《中观宝鬘论》中也说：“医方中所说，以毒能攻毒，如是以小苦，除大苦何妨。诸法意前导，说意为上首，虽苦岂无益，作现苦后利，何况为自他，引广大利乐，此法是常规！”上面颂词的意思是说，比如在医疗中，就有用毒药做药物来治疗严重中毒的例子，同样，可以用痛苦来消除痛苦。也就是说，应甘愿忍受较小的痛苦，来消除对自己有较大危害的痛苦。尤其是大乘主张，心是万法的前导，心是万事万物中最主要的，所以，以利他之心来接受痛苦能产生极为广大的利益，这是合乎情理的。例如，在医生针灸时，病人的身体上会有短暂的不舒适，但藉此可以消除将要发生的严重疾病。同样，我们为了自己和众生深远的利益，不用说这是值得做的，也是最应该做的事情——接受微小的痛苦。这也正是古代大德们的风范。
以上概略地阐述了关于面对痛苦的一些方法。也就是，以不执著（不要执著痛苦）和无常观（痛苦不是永恒不变的）来为面对痛苦打下基础，以梦幻观（痛苦是一场噩梦）和无我观（受苦受难的我到底在哪里）来正式面对和处理痛苦，以利用痛苦（如何利用痛苦）来遣除违缘和促进修行。这三者在这里是以前行、正行、后行的方式来阐述的。但这也并非一成不变，我们可以根据各自不同的根基（条件）以与自己相适应的次第为前提来选择最适合的方式。其实，面对痛苦的方法远不止于上述几种，应该根据不同的情况采取与之相应的方法。
