为什么要学佛？大多的信众，是寻找一种能符合道德标准的精神依托，因为较常人看来，和佛菩萨关联最密切的，就是慈、善、悲（同情弱者）。所以说起佛教徒，世人通常的评价就是安分守己的好人，值得信赖的人。有没有个人的要求目的呢？我想肯定也是有的，许多人是图来世有个好结果，并希望自己的虔诚能给周围的亲情带来好运气。
还有一种信众是把学佛当作生命中最重要的部分。比起自己的工作和家庭，比起自己在世上所拥有的一切，学佛有着更重要的意义。因而，学佛是用整个生命在实践，他们甚至可以为此而放弃一切。这些信众对佛理比较专研，是佛教最主要的传承者。
从资料上看到，中国目前的信佛人数超过一个亿，如果留意一下每年正月初一寺庙的热闹状，哪怕是一个很平常的寺庙，这个数字是无一点夸大的。这是一道特殊的风景线。面对越来越模糊的主义类信仰，人类最基本道德在不断地流失，今天有点小钱的国民急需寻找一个精神依托，而近年寺庙的快速、畸形发展，刚好迎合了自古以来中国百姓崇信先祖，崇拜各路神仙的嗜好，实在找不出有比如此更好的环境和场所了。还是那句话，今天寺庙的“神佛保佑”，那都是和人类最亲近的神灵在劳动，神灵乐于帮助你，是因为神灵也在修行，她也要做好事，做善事，提高她的生命境界。如果真有神佛这样大面积地护佑，佛子们洗心革面地修行改造，2500多年以来的佛教国家，自为神州，神的国度，还至于落到像今天这样的窘迫，还至于在精神道德底线苦苦挣扎？
世界各主要宗教之间相互的非议是一直存在的，其中佛教给人最大的权柄就是人和神的串味，弄的自己也无法圆说。所以，本文在开始就把人间佛和神佛作区别对待，应该是揭示了佛教原本的客观面貌。
神佛离我们很远，修炼成神佛是我们的远大目标，这个远大目标一定要有，它会使我们认识到人生是苦。如果认识不到这一点，就无法生起出离心，因为出离心是基于对苦的认识而产生的：三界如火宅，只要在三界轮转，就无法摆脱痛苦的煎熬。所以，出离心是解脱的基础。而现在大部分学佛的人都缺乏出离心。修行要从出世到入世，没有出世的基础就没有资格谈入世。如果我们没有出世的超然，一旦入世，往往会迷失方向。近代不是在提倡人间佛教吗？人间佛教的前提就是首先要有出世的远大目标。。
“阿含经”告诉我们：诸佛世尊皆出人间。佛陀是以人的身份成佛，而不是以天人的身份得道。天上的人太享乐了，他们无法体会痛苦，也就没有修行的动力。而不修行就无法开发智慧，更谈不上解脱。智慧、解脱、真理都在人间，而不是在天上，这是佛法和其他宗教的重要区别。因此，一个学佛的人首先要学会做人，佛法修行的基础就是做人。
太虚大师有一首非常著名的偈子，是关于成佛与做人的关系：“仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真现实。”佛陀代表着人生的最高境界，是我们追求的目标。但太虚大师进一步告诉我们，成佛并没有离开做人，人格彻底完善之后，修行也就成就了。
人间佛教告诉你的就是学做人间佛。它对当今人类来说，具有很现实的意义，符合现阶段人类的需要。可能有些人会感到很失望，他们接受不了佛陀也会有背疼这样的事实，他们对佛的理解就是能够飞来飞去，五眼六通到极致。原始佛教在汉地不太受青睐，我想这可能也是其中的原因吧。
神佛和人间佛是二类完全不同性质的生命体，一个应对的主要是无形的“道”世界，另一个应对的主要是物质的“器”世界。佛陀的伟大，首先她是一个科学家，她从事的是生命实证科学，实验室就是自己的身体，她从观察身体这个一，推算到了宇宙的一切，她以人间佛的身份，推算到了神佛的世界。中华文化第一古典“道原经”上说：“明者固能察极，知人之所不能知，服人之所不能得，是谓察稽知极。”意思是说，天目强者固然能察到宇宙深处，知道一般人所不知，信服的是一般人所不能求到的，这是考察到相当宇宙层次的人。佛陀就是明者这样的人。
中国古来有句话：佛道神仙都是人来做。怎么做？走人间佛之路。一步一个脚印地来，初始可用世间的道德准则和规范要求做人，比如儒家所强调的仁、义、礼、智、信。仁，就是要有慈悲心；义，就是要有德行；礼，就是要循规蹈矩；智，就是要用智慧指导生活；信，就是要有信誉，要言行一致。和世间的德行相比，佛法中也有类似的教导，佛陀要求我们遵循的五戒十善，就是人天乘修行的标准。
有人会认为这是在学雷锋呢，现在的人类就是这个状态，不信可同时办二个讲堂，一个讲佛法解脱，一个讲佛法养生，恐怕前者没几人，后者数不清。为什么大部分的人，在学佛、学道的过程中间，并不想进入“解脱”的状态，他主要是祈福。对不对？然后希望到道场里面去被灌顶、加持一下，或者是行善、布施来积点福，能够今世活的长一点，来世能够活得更好。他只有“退而求其次”地去求取所谓的福报、功能；而不能真正地在心底深处，去下实修的功夫，因为实修的功夫是违背人性的，最后的阶段是教你做不成人的，所以就出现一些人去做苦行僧，千万可不要去笑她们。
从人间佛走向神佛，实际是一项十分艰巨困苦的选择，是从人性走向佛性，完全不同性质的变化，她决不是像我们平时所认为的那种简单的精神境界的升华提高，她要求你彻底抛弃人的属性，什么姓氏、家庭、亲情、钱财这些人性的东西，都将成为随生命流转业力中的历史印记，不会再让它结出人性的果实。在佛性的层次上看人，人是负有原罪的，所以才在六道中轮回。不是有人批评佛陀、弘一法师不讲人情吗，你看到的只是现在的亲情，她们看到的是和人人都有情，再往前看，还都是从一个爆炸点出来的呢。
从这个意义上来说，所谓建立人间净土，只是相对高境界的人间社会，神佛层次的人间净土是不可能有的。佛陀伟大的本愿就是在于净化人间，期将娑婆秽土转化为清净国土，真到了哪一步，净土根本就不会有人类的存在，何谓人间？
那么，神佛是否我们的终极？神佛仍处于二元世界，就不会是终极，终极一定是绝对的，神佛的涅槃才是终极。在“杂部经”里，有问佛陀：涅槃的作用或目的是什么？佛陀回答说：“罗陀啊。这问题无法获得其结果，是没有意义的。修习梵行就是以涅槃为其目标，为其进入绝对真谛的最后关口、为其最终目的。”终极是不可思议的。
依笔者的看法，我们可以有终极的目标，虽然说一旦有了目标，就会容易产生二元对立，但是，如果你连这个目标都不给自己，你连这个提醒都不给自己，那你只可能活在一个散漫的妄念之中，永远不可能有真正的觉醒。所以至少这样一个最后的提醒、最后的一个刻意，还是必要的。
事实上，到达终极是件毫无一点意义的事。如同我们玩游戏一样，最有刺激的是开始到终极前这段过程，一旦玩完了，你还会感觉到有激情存在吗？所以说，这个最后的绝对目标实际是在消灭目标，是原地钉钉，什么也没得玩了。生命（灵魂）从此终止，“源出于道，复归于道。”
我们在说到因果、业力时，经常会提到共业圈，这个共业圈就是根据“物以类聚”的原则形成的，她们都彼此有比较相近的意识愿望，有过类似的业力，走到一起来了，各个世界的组成，灵魂群，包括地狱等等，都可以看成是共业圈。
在修炼界，根据修炼方法的不同，功理见识的差异而形成了种种的门派，历史以来，这些门派不仅在世间得到了传承，逝去的祖师、先师们的灵体亦在各个层次的空间形成了自己的共业圈或称为世界，这些门派的弟子在时机成熟的时候往往会得到先师们的加持和栽培，这就是修炼过程中外力的作用，这对于后来者无疑是一种宝贵的财富，也是大都修炼人乐于加入各种门派的主要原因。提倡一心念佛的净土宗就是典型的例子。不过派内的门规戒律对弟子也有很大的约束。记得有不少资料记载有的修炼人在渺无人烟的境地长寿达几百岁，很使人羡慕，却不知这些早该入仙班的修炼人迟迟弥留人间，其实曾犯有违背门规戒律的先例，先师将其挡在门外而已。
真正的大成就家往往是无门无派者，她们博学众长，集思广益，不受门派的约束，更敢于创新，成功后大都成为一代宗师，如佛陀就是典型的代表，不过这对个人的素质要求非常高，最后无功而返者比比皆是，青史留名的难有几人。
时下很多人学佛大多谈神通感应，和自己的身心毫无瓜葛，就算能通天遁地，也无法灭除自己的烦恼，如此学法又有何益？“金刚经”说过：“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。”佛法是心法，修行即修心。学佛的重点是随时观照自己的念头，改变自己的意识，安住自己的心。佛陀告诉我们：是心是佛，是心作佛，不识本心，学法无益。
本文对烧香拜佛的行为进行的评判，可能会扫了一些人的心情，其实不必太介意。烧香拜佛、经忏佛事等等，作为学佛人的修行功课是看错了方向，不过对于一般佛教信众来说，其做法还是十分有意义的。笔者有个建议，求列祖列宗、故人福荫保佑的前提，最好是先做一些忏悔、赎罪，西方宗教特别注重忏悔、赎罪是有一定道理的。可以这么说，后人对先去的故人永远是存在愧疚的，想想父母，想想爷爷奶奶等长辈生前对我们的恩情，我们是如何作了回报，我们是否又做过一些不该做的事……。总之，我们首先是请求原谅，求不要对我们惩罚，然后才是其它的。说实话，在现实生活当中，活人受亡灵报应的事是很多的，只是许多人不信而意识不到这一点，即使有所意识，往往也难以启口。
先灵既然可以实现保佑，当然也可以实现惩罚。笔者家庭也经常给过世的父母做佛事，我们都十分后悔，深深地忏悔。今天我们的日子确实比过去好了许多，可是，把我们辛苦养大的父母却没有等到这一天，就远离了我们。我本人并不相信有什么披头散发的鬼存在，但我深信父母的英魂一直存在，能读懂我们今天的心思，她们一直就存在无形世界里，更可能就存在我们的业力印记之中。大家都看到，连最铁杆的无神论者都对着纪念碑在深深地鞠躬，何况是深信来世因果的信佛众生。不过笔者还是希望信众能多学佛理，走真正的学佛修行之路。
学佛能给我们变出一堆金钱吗？能给我们变出一幢房子吗？能给我们变出一个家庭吗？都不能。那么，为什么要学佛呢？
学佛的意义在于：在开始阶段，佛法可以给我们提供正确的人生观念，依法修行能使我们培养健康的心态。所以说，学佛是为我们的幸福人生服务的。
在中间阶段，学佛能使我们将眼光放远，不仅从现世的生命着眼，更考虑到未来的命运。不仅要注重提高自己的精神意识境界，更要做到用慈悲待人，通过学佛，完善并提升我们的生命素质，按佛陀所说的：生命的意义在于自觉觉他，自利利他。
在最后阶段，学佛能使我们今生的凡夫，解脱人生的一切苦厄，来世成为高级生命体的神佛，创造自己的清净国土。
佛教在开创的初期，在印度就被视为邪教对待，因为佛教提倡的“人人平等”理念与当时的等级分明的奴隶社会体制格格不入。佛教传入中国后，中国历代最强大的王朝都和佛教的兴盛息息相关，可是为什么又不能持久呢？因为统治阶级只是把“人人平等”当成了一种谎言蒙蔽百姓于一时。如果今天的中国能是“人人平等”，哪怕是相对世界别国的平等，中华神州势必会成为引领人类世界的人间乐土。
