佛陀在王舍城时，有许多出家修行的比丘。依佛陀教法修行的比丘，个个都能证得果位，或是升到天上，享受人天福报。但是，依从提婆达多教法而修行的人，却因為邪知邪见、又不為善，最后都堕入地狱，受极大的痛苦。 佛说：「不仅是今日依我教法修行的人，都得到了大利益；依提婆达多教法修行的人，都受到苦报。其实，长久以来，一直是如此。」 「在过去世，有两位商人，各带领了五百位商人出外经商，这两队人同时来到一个旷野。这时，一个夜叉鬼化身成年轻人，穿著高贵的衣服、头上戴著花，一边走，手裡还一边弹著琴。见到商人，就对他们说：『你们何必辛辛苦苦载这麼多的粮草和水？前面不远的地方，就有清澈甘甜的水，更有肥美的草。你们何不跟著我走，我来带路！』
其中一位带队的商人，听信了年轻人的话，立刻放弃所有背负的水和粮草，跟著年轻人先走了。 另一位带队的商人则说：『我们现在并没有真的看到水草，还是应该谨慎些，不能丢弃身上的粮草！』 结果，丢弃水和粮草先走的这一队商人，因為找不到水和粮草，全部渴死了。另一队商人，则顺利的到达了目的地。当时，不放弃水草的人，就是我；而放弃水草的，就是提婆达多。」
